El turismo continúa consolidándose como uno de los principales motores económicos de Colombia y, junto con este crecimiento, avanza una transformación en la industria gastronómica y de bebidas que está impulsando la demanda de perfiles especializados como baristas y bartenders, fortaleciendo así el desarrollo de el barismo y la coctelería dentro de la oferta turística y gastronómica del país.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia, el país registró ingresos históricos superiores a US$11.166 millones en 2025 por concepto de turismo, lo que representó un crecimiento del 9,4% frente al año anterior. En paralelo, Colombia recibió cerca de 6,4 millones de visitantes no residentes durante el mismo periodo, mientras que entre 2022 y 2025 la cifra acumulada superó los 22 millones de viajeros internacionales, con un crecimiento superior al 130%.
Este comportamiento ha llevado a que el turismo genere actualmente más divisas que sectores tradicionales como el café o el carbón y represente más del 50% de las exportaciones no minero-energéticas del país. En ese escenario, la experiencia gastronómica y sensorial gana protagonismo dentro de la oferta turística nacional.
Uno de los sectores que refleja este cambio es el de alimentos y bebidas (A&B). Según el informe Radiografía laboral del barismo y la coctelería en Colombia 2026, el sector de alojamiento y servicios de comida emplea aproximadamente 1,83 millones de personas, equivalente al 7,7% del empleo nacional. La cifra evidencia el peso que tiene esta industria en la economía y el impacto que genera en la creación de empleo.
La creciente llegada de turistas también está transformando las necesidades del mercado laboral. Hoteles, gastrobares, cafeterías especializadas y espacios vinculados al turismo experiencial demandan cada vez más personal capacitado en preparación de café de especialidad, mixología, servicio al cliente y experiencias sensoriales, impulsando el crecimiento de el barismo y la coctelería como áreas clave dentro de la industria turística y gastronómica en Colombia.
“Estamos en un punto de inflexión para la industria de alimentos y bebidas en Colombia. Por un lado, el mundo nos busca por nuestro café; por el otro, los viajeros buscan experiencias memorables en la barra. Queremos formar profesionales capaces de responder a esa demanda con estándares internacionales”, afirmó Luis Fernando Rojas, director de Academia Co & Co y miembro de la International Bartenders Association.
Las cifras del mercado laboral muestran esta tendencia. Datos de plataformas como Computrabajo registran más de 2.100 registros salariales activos para bartenders y más de 1.600 para baristas en Colombia, lo que evidencia un aumento sostenido en la contratación de estos perfiles especializados.
En el caso del café, el crecimiento del segmento de especialidad también fortalece esta dinámica. Colombia, reconocido como el tercer productor mundial de café, reportó incrementos de hasta 23% en exportaciones durante 2025, consolidando su relevancia en el mercado internacional.
A nivel interno, el interés por la cultura cafetera también continúa en ascenso. Eventos como Cafés de Colombia Expo reunieron más de 40.500 asistentes en 2025, lo que representó un crecimiento del 42% frente al año anterior. Este comportamiento refleja el posicionamiento del café como parte de la experiencia turística y cultural del país, así como el papel que adquiere el barista en la cadena de valor del turismo gastronómico.
La coctelería, por su parte, atraviesa una transformación impulsada por tendencias globales asociadas a experiencias personalizadas, cócteles de autor y propuestas sin alcohol. Este cambio se ha trasladado a la oferta turística colombiana, donde los establecimientos buscan diferenciarse a través de conceptos innovadores y experiencias ligadas a la identidad local.
En este contexto, el bartender ya no solo cumple una función operativa, sino que incorpora conocimientos técnicos, habilidades sensoriales, manejo de idiomas y construcción de experiencias de marca orientadas al turismo internacional.
La profesionalización del talento humano se convierte así en un factor estratégico para la competitividad del país. En este contexto, el barismo y la coctelería adquieren un papel cada vez más relevante dentro de la industria turística y gastronómica. Iniciativas como Academia Co & Co buscan responder a esta necesidad mediante programas de formación enfocados en estándares internacionales y en la integración entre tradición cafetera e innovación en coctelería.
El fortalecimiento de la conectividad aérea también impulsa esta dinámica. Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, durante 2025 se movilizaron más de 37 millones de pasajeros entre vuelos nacionales e internacionales, una cifra que refuerza el papel de Colombia como destino estratégico en América Latina.
El crecimiento del turismo, sumado al auge del café de especialidad y la evolución de la coctelería, está generando nuevas oportunidades laborales y consolidando un ecosistema enfocado en experiencias de alto valor agregado. En ese escenario, la formación especializada se perfila como una herramienta clave para fortalecer la competitividad del sector turístico y responder a las exigencias de un mercado internacional cada vez más orientado hacia la calidad y la experiencia.
